2014年下半年以来，受美国“非常规油气革命”影响，国际油价见证了从高于100美元至低于50美元的疯狂下行，全球原油领域面临着重重危机。2016年更被认为是石油行业最“冷”的一年，原油价格一度跌破30美元，低油价对全球石油行业的冲击持续发酵，油气企业裁员、破产潮不断。
“国际油价从100美元下降至55美元，我们的成本则从30美元下降至15美元”，3月22日，参加第十七届中国国际石油石化技术装备展览会的英国苏格兰石油天然气访华代表团接受中国能源网采访时，苏格兰国际发展局国际业务高级执行官员伊恩（IanRoss）表示，苏格兰正在用成本的降低回应低迷的全球市场。
在苏格兰国际发展局看来，苏格兰降低海上原油生产成本的经验与技术是中国所需要的，而中国有苏格兰油气行业最为看重的市场和合作伙伴，中国与苏格兰油气领域的合作有着广阔的前景，尤其是离岸（海上）油气开发。
厚积薄发：苏格兰离岸石油天然气的发展
和中国不同，英国苏格兰地区100%的油气田都是海上油气田。位于英国苏格兰海域的北海油气田，自20世纪70年代中期开始在200米深的浅海区域产油，80年代起大规模开采，使英国成为世界重要产油国之一，苏格兰沿海城市阿伯丁也逐渐成为“欧洲石油之都”；而天然气的开采则始于20世纪60年代末，仅在50米深的海域开发。
到20世纪90年代末，随着苏格兰离岸石油天然气领域的技术进步，使设得兰群岛以西500米深海域的油气得以开采，如今，大西洋边缘1500-5000米的海底也有了油气井。苏格兰国际发展局大中华区总裁DavidLeven表示，“近四十年新的水下流程和创新的不断出现，使得开发那些原本被视为过于遥远或太过困难而无法接近的区域变成了可能。”
经过长达半个世纪的发展，作为英国尤其是苏格兰地区“专长”的离岸石油天然气在技术创新等多方面不断提升，使其面对低油价的挑战得以发挥出更多成本优势。
任性的油价，hold住的成本
2016年2月，国际油价一度跌至每桶26美元，创13年来新低，虽然在此之后开始了缓慢增长，且国际减产协议的达成对油价有所提振，“油价回暖”的乐观预期不绝于耳。然而，国际市场仍然有诸多不确定因素对原油价格造成威胁。
恶劣的市场环境如大浪淘沙，在淘汰掉一部分经不住风浪的市场实体的同时，也逼迫着另一部分实体破茧成蝶。在过去的两年，苏格兰石油开发平均单位成本下降近50%（从29.70美元降至15.30美元），同时，自2013年以来，上游首度实现了约50亿英镑的正现金流。伊恩认为，苏格兰海上石油开发成本的下降，是通过多个方式实现的：
首先是人员数量的减少，钻井平台使用了更多自动化方式进行开采，从而节省了人力；
部分油气田由于机器操作时耗电量大，用电成本极高，于是建了海上风力发电厂，节省了用电成本的开支；
阿伯丁将自身定位为石油天然气产业创新枢纽，苏格兰北海油气田诸多创新技术从各个环节促进着成本的降低，如提高石油采收率的EOR技术、通过定向方式钻更远的距离从而大幅度节省成本的ERD定向钻井技术；
此外，英国为促进油气行业良好发展，曾通过税制改革启动了一系列对北海油气的减税措施，以应对油价下行后的行业局势，故一般认为英国石油天然气税制在国际上更具有竞争力。
基于苏格兰油气田成本的突破，伊恩表示，苏格兰海上油气领域经验已经长达50年，我们把有悠久经验企业带到中国，让这些专业公司为中国油气事业发展提供一些帮助。“我们知道中国油气也非常致力于去削减成本，而新的技术帮助我们做到削减成本，这些企业就能够在这里帮助实现这样一个目的。”
渤海湾与北海，中英合作的广阔天地
在苏格兰石油天然气访华代表团看来，中英尤其是中国与苏格兰之间油气领域的优势可以形成互补。
对于中国而言，苏格兰海上石油天然气有着成熟的技术及丰富的经验。苏格兰油气行业专家WilliamThomson认为，中国的优势在于路上油气田，而海上开采、钻井的成本仍然相对较高。海上的情况与陆上是完全不同的，恶劣的天气、较长的距离、海上的各种突发情况都会对钻井和开采造成影响。伊恩表示，中国70%油气田属于陆上，30%属于海上，海上对中国属于比较新的领域；而苏格兰只有0%在陆上，100%都在海上，海上部分正好是苏格兰优势所在。他还表示，苏格兰在世界各地都有各种合作项目，“只要有海上油气田地方，就能找到一名苏格兰工程师。我们非常理解如何与当地习俗进行沟通、如何与当地文化和企业环境进行融合，这也使能很好地促进双方合作。”
对于苏格兰而言，中国的市场以及资本都是备受瞩目的。DavidLeven认为，中国对苏格兰的石油天然气企业来说，是毫无疑问的首选市场。此外，苏格兰油气田与中国企业的合作也是一个方面。伊恩表示，苏格兰未来会有300多个油气井即14500多英里长的管道需要退役，它们都需要在水下进行拆除，如果不进行拆除，在海下就会出现生锈和腐败情况，造成海洋污染，而中国中海油服的大型船只拥有先进的管道移除技术，英国政府对这些退役项目实施补贴政策，鼓励中国企业加入类似的服务。
随着“一带一路”战略的推进，中国资本将越来越多的走向海外。WilliamThomson表示，如今中国油气企业资产已经遍布在世界各地了，现今在中国，希望与中国企业合作的时候，非常重要一点，就是扩展到全世界，“比如中海油的资产已经遍布全球20多个国家，毫无疑问中国国有油气企业已经成为在国际舞台上的重要市场主体。”伊恩强调，苏格兰油气行业在北京寻找合作伙伴，这种“合作”将不仅仅局限于中国本土，而是走向世界各地，包括巴西、非洲国家、俄罗斯、北海等等。
