为了让政府至少顺利运转到2017年，美国国会正想方设法筹集资金。为此，他们在预算协议中提出了一个新奇的想法：出售一些战略原油储备。如果这一想法付诸实施，这将是美国政府自上世纪70年代石油危机以来为了筹集资金而第二次动用战略原油储备。战略原油储备的地位非同一般，国会通常不会轻易动用，除非遇到极特殊的情况。

时过境迁，美国战略原油储备的重要性似乎已不同于以往。共和党和民主党如今都不再担心动用储备原油会影响本国供应。理由很简单：美国原油产量近些年已经大幅增长。市场现在担心的是供应量太多了，而不是太少。

然而，仍不能排除动用战略原油储备可能引发的一系列后果，比如，在目前供应高企之际仍将更多原油推向市场，这可能引发市场波动。

现在并不是出售战略原油储备的最佳时机。简单地说，这可能会犯下“高买低卖”的错误。考虑到通胀因素，美国政府建立战略石油储备的平均成本为每桶74美元。即便上述预算协议提出的抛售储备原油的时间要到很久以后，但到那时，油价仍可能低于这个价格。

退一步讲，即使油价上涨，也不能完全保证未来就没有动用战略原油储备的需要。此外，抛售战略原油储备引发了对现有储备使命方面的质疑。几十年来，战略原油储备是美国能源安全战略的核心。布鲁金斯学会(Brookings Institution)认为，即使人人都赞成战略原油储备可以谨慎地出售，从中取得的任何收益也应该拿去升级储备设施，以更加适应现代化需要。