在美国德州(Texas)的西南边坐著一片具有极高含油量的Permian盆地(PermianBasin)。这盆地在这100年内已量产了近几亿桶原油,但地理数据显示还有好几亿桶原油未被採集。80年前至今天还依然称霸全美油量产出冠军的Permian盆地就有一片Wardlaw油田更是如此,耗资百万美元与来来去去了几家公司,都未能在此油田产出报酬。
因採集原油需要水与天然气,但Wardlaw油田附近并无此资源。此油田含油量离地面较近,而越近的油就越稠,导致更难採伐。从昂贵的蒸汽注入技术(每桶採集价为50美元)到倒灌表面活性剂技术都无法适量的採集这油田的原油。Wardlaw超过130个油井的产出量惊人的低,导致至2015年已停产。原因因为不符合经济成本。结论:所有的原油都还留在地裡面。
自水力压裂法(fracking)以来,出现了一个新名词,「强化原油採收」(EnhancedOilRecovery,EOR),而这技术的科学名称是S-BTF(baric-thermalflow)。水力压裂法是将混合沙土和化学物的水注入深层地下,压裂岩石组成,开採深藏其内的油气。而S-BTF是由两种技术组合而成,SWEPT与S-BRPT。
-SWEPT使用衝击型击波(impulsewaves)打通液体与油在地底的通畅度,让已成熟的蒸汽气体压裂法来採集原油。这技术的困难度是在于击波对于地底下的每一个角度会变动,而须电脑计算。
-S-BRPT是个适合特别地形採集原油的投高功率法(thermobaricprocess)
目前有公司拥有S-BTF技术的专利。其技术目前在美国、加拿大、及中国已申请专利,而在俄罗斯专利已到手。
S-BTF技术适合採集离地面较近的原油,而估计产油成本只需每桶10美元左右。该公司预估,美洲有2兆桶这类原油量还未採集,分别为加拿大西部亚伯达省(Alberta)、美国犹他州(Utah)、南加州(California)、以及南美洲等地。
2016年9月,Wardlaw油井的油已成功的被採集,而今年二月与五月也在旧的和新的油井上成功採集。在Wardlaw油田的一块极难採集的区域,也成功的用SWEPT把原本每天几加仑的量提升至每天10桶油。试完SWEPT,将开始测试S-BRPT。