中国、印度要负责

我们先来看看粮食。粮食价格的上涨，难道是由于世界粮食产量下滑而引起的吗?完全不是!根据权威经济机构的预测，全球粮食产量连续数年保持增长，据估计，今年粮食产量将创历史最高纪录，中国也不例外。这就奇怪了，为什么粮食连年增产，世界却遭遇了粮食危机呢?

全世界都在寻找制造粮食危机的罪犯。一些发达国家把矛头对准了中国和印度，认为正是这些发展中国家经济发展后，人们生活水平提高，粮食消费大量增加，使世界粮食的消费量大于供应量，造成了世界粮荒的局面。

这个观点听上去似乎有道理，中国、印度两国的人口基数大，加起来占了世界人口的1/3，最近一些年，两国经济腾飞，人们生活确实改善了，粮食消耗量相应地得到了提高。但是，两国粮食消费量的增加对世界有多大的影响呢?

以中国为例，中国既是粮食的进口国，也是粮食的出口国，进口的粮食主要有小麦、大麦、优质食用稻米等，出口的粮食主要有玉米、饲料用大米、谷子、高粱等。在2003年和2004年，中国粮食还是净出口的局面。虽然此后，中国粮食出现了净进口，但每年净进口的总量也不过是百万吨的级别，和世界粮食产量几十亿吨的级别相比，实在是九牛一毛，中国对世界粮食价格的影响，最多只能是偶掀波澜，谈不上惊涛骇浪。印度的情况也和中国类似。非要说中国和印度的粮食消费引起了世界粮价成倍上升，显然是不成立的。

如果发展中国家不是粮食危机的罪魁祸首，那么真正的罪犯是谁呢?

生物燃料惹的祸

戈雷格是美国明尼苏达州的一位农场主，他饲养了3.7万头生猪，每天要消耗大量的玉米饲料。但最近几年玉米售价大幅度上涨，使得像他这样的农场主苦不堪言。

美国玉米的产量减少了吗?没有，最近几年美国玉米产量连年增加。那么，作为世界上最大的玉米生产国，美国的玉米价格为何会大幅度攀升呢?原来，这都是生物燃料的生产造成的。所谓生物燃料，是利用动植物加工成乙醇(俗称“酒精”)的燃料，用以替代目前汽车所使用的汽油和柴油。

玉米是生产乙醇燃料的主要原材料，2005年，美国用于生产乙醇汽油的玉米占全美产量的12%。2007年，这个数据达到了22%。而到了2008年，估计这个比值将达到50%。2007年，美国的玉米产量约为1.44亿吨，其中3200万吨用于生产乙醇汽油，如果到2008年，50%的玉米用于生产乙醇汽油的话，至少要用掉7000万吨的玉米。这个数据比起中国、印度的粮食净进口量要大得太多，足以造成国际粮食市场的风云激荡。

过去，美国玉米出口占世界玉米总出口量的七成，而如今，美国甚至想方设法从其他国家进口玉米。可以说，美国粮食进出口形势的急剧变化，是世界粮食危机出现的一个重要原因。

而且不单是美国在用粮食制造乙醇燃料，欧盟、日本甚至一些发展中国家也都加入了用粮食造乙醇的运动中。欧盟要求各成员国立法，争取到2030年达到25%;根据日本的计划，该国在今后几年内打算让国内40%的汽车改烧乙醇燃料……

这么多国家纷纷上马生物燃料项目，农民们生产出的粮食自然有相当大的一部分被送进了工厂，世界粮食危机由此产生了。不过，按照经济学的供求关系原理，粮食需求量大了，粮价上升，农民们将获得更多的收入，他们会扩大生产，于是更多的粮食将生产出来，缓解了粮食危机。另一方面，一旦生物燃料投放市场，将起到替代石油的作用，于是石油市场受到冲击，石油的价格将出现下跌。

这一幕对世界经济来说是很美好的，但真实的现象却是石油价格仍然居高不下。生物燃料项目虽然如雨后春笋般在世界上遍地开花，石油价格依然我行我素，站在云端。到底是石油价格不受经济“地心引力”的控制，还是生物燃料出了问题呢?

就是个骗补贴的泡沫

前不久，美国农业部对方兴未艾的生物燃料市场进行了深入的分析，得到的结果令人啼笑皆非。

乙醇的燃烧值只是汽油的2/3，从能量输出角度看，油箱里1.5加仑乙醇只相当于1加仑汽油。生产生物乙醇要有施肥、收割、运输、谷物加工等多种能源投入，扣除这些前期能源投入后，结余的净赚能量还不到上述数值的一半。如果考虑从生产到销售的所有投入，生产乙醇所需的能源甚至多于从乙醇中得到的能源。一句话，生产乙醇，实际上是个浪费能源的亏本买卖。

而且，从谷物中提取乙醇燃料产量很低，根本满足了世界的能源需求。美国是全球粮食生产大国，有7300万公顷的谷物种植地，以每公顷出产350加仑乙醇计算，如果全部谷物用于生产乙醇燃料，将相当于63亿加仑汽油。

听起来这是个满大的数目，但是看看令一个数据：美国每年需要消费1700亿加仑汽油和柴油燃料，所以全部的谷物产量只够供应运输所需燃料的3.7%!即使把美国全部的3亿公顷农业用地都种上谷物，生产乙醇燃料，也只能生产相当于现在美国汽油、柴油燃料消费量15%的燃料。

美国农业部的调查清楚地告诉人们，为了生产那么一点生物燃料，我们付出了世界粮食价格飞涨的代价，但对石油价格的影响却微不足道。这就是生物燃料项目如火如荼地开展，石油价格依然飙升的原因。生物燃料，只是听上去很美，真正去体验，味道很苦涩。

既然生物燃料是个赔本买卖，为什么会有那么多项目上马呢?答案是：政府补贴。前些年世界粮食价格处在低位，各国都为卖粮难头疼。于是一些人想到，为何不把多余的粮食转化成石油呢?既解决粮食积压问题，又解决能源问题，一举两得。但上马的生物燃料项目却亏损，为了“扶持新兴产业”，各国政府纷纷拿出财政的资金，支持生物燃料项目，使生物燃料的生产账面上不再亏损，这些生物燃料公司也推波助澜，掩盖真相，继续骗政府的补贴。结果，世界粮食价格飙升，生产生物燃料的成本也上升，而石油价格没有得到抑制，生产成本再次上升，生物燃料堕入了万劫不复的亏损陷阱，全靠政府补贴度日。

生物燃料的新技术能源泡沫至今还没有破灭，虽然代价高昂，许多国家仍在做着用粮食变石油的美梦。这个美梦必须醒来，否则世界将付出更惨重的代价。