美国页岩油生产创历史最高纪录，且发展势头仍未结束。虽然关于当前形势下能源自给自足说法众说纷纭，但还存在一些人们仍未注意到的问题：页岩油是轻质原油，对于制作汽油和其他轻质燃料十分重要，但对于中间馏分油等产品并非如此重要。为何这点十分重要?因为国际海事组织最新发布了海上船舶排放相关规定，在此形势下，中间馏分油需求定会显著增加，而汽油需求停滞不前。

在福布斯最新报告中，伍德麦肯兹(WoodMackenzie)化工和石油市场副总裁艾伦·格尔德(AlanGelder)警告：美国炼油商很快就会发现自己正应对超过燃料需求的汽油生产过剩。与此同时，更糟糕的是，委内瑞拉产量下降正降低中间馏分油所需的重质原油的可用性，更不用说，并非所有的美国炼油商都已经升级设备可以生产并存储更多低硫燃料产品。

格尔德指出，这个问题也与亚洲有关。那里的大多数炼油厂都需要高硫原油才能运转，由于委内瑞拉的情况，这种特殊类型的原油可能会出现短缺。

如果你想知道这种短缺是否与北京最近决定向加拉加斯提供50亿美元的救生索有关，你可能有道理。除了轻质原油和凝析油外，伊朗还生产重质原油，如果我们相信主导的说法，认为一旦美国开始实施制裁，伊朗将失去一半以上的出口，那么这与市场的联系也将被切断。

好消息是，根据WoodMac专家的说法，情况将很快发生变化，即使短缺发生，也不会持续很久。中国炼油商正在花费大量资金进行升级，这将增加他们的汽油份额，并减少其他燃料的产量，特别是柴油和瓦斯油。

如果只有汽油需求增长，这也没关系，但是IMO的排放规则也将刺激对低硫柴油和瓦斯油的更大需求——这是被称为中间馏分油的燃料的一部分——因为它们介于轻馏分(如汽油)和重馏分(如燃料油)之间。根据这种刺激的强烈程度，可能会出现短缺，尽管如此，但据格尔德称，这种情况发生的可能性并不大。

尽管如此，还是要做好准备。格尔德可能对IMO的新规则将会带来的破坏程度持怀疑态度，但是其他人认为这是石油工业经历过的最大冲击之一。

例如，标准普尔全球普氏分析公司的负责人克里斯·米德格利(ChrisMidgley))在本周的亚太石油会议上表示，新规则将在五年内为该行业生产价值1万亿美元，并对许多其他行业产生影响。

挪威国家石油公司一名高管兼营销部门负责人也表现出了谨慎。托尔·马丁·安菲尔德森(TorMartinAnfinnsen)在标准普尔全球普氏事件中说道：“对我们来说，市场似乎还没有为IMO2020做好充分的准备，我们预计国际海事组织条例将在一段时间内增加市场波动、利差和贸易流量。”

所有这些预测与美国炼油商有什么关系呢?他们赞同格尔德在《福布斯》故事中的最后一句话:“炼油商面临的压力是利用他们的灵活性将产量转向柴油或者瓦斯油。"