新疆乌什县振兴社区居民艾孜买提·马木提在家里拧开天然气开关后开始点火做饭。他家告别用罐装液化气做饭的生活已经两个月了。

“有了天然气，拧开开关就能点火做饭，方便还便宜实惠。”他感慨地说，现在用天然气，两三天才用一立方米，一个月花费不到20元。

艾孜买提·马木提家生活条件的改善得益于南疆天然气利民工程。这一工程的乌什支线今年5月成功投产，新疆南部阿克苏地区最后一个天然气管道未通县——乌什县结束了使用汽车拉运压缩天然气的历史，南疆各地天然气支干线管网基本形成全覆盖，日益完备的天然气管网正源源不断地为当地群众输送“福气”。

新疆南部塔里木盆地周围分布着巴音郭楞蒙古自治州、喀什地区、和田地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州和阿克苏地区五地州。不少县市地处偏远，经济欠发达，生态环境脆弱。长期以来，城乡居民主要以柴草、煤炭为生活燃料。

为解决南疆五地州百姓用气问题，1998年6月，中国石油塔里木油田建成轮南到库尔勒市输气管道，1999年10月正式向库尔勒市管输天然气，“气化南疆”工程由此拉开序幕。2010年7月，南疆天然气利民工程全面开工，成为“气化南疆”工程的延续和拓展。

作为中国石油援疆“一号工程”，南疆天然气利民工程主管道2013年建成投产，包括4条主干输气管道和19条支线输气管道，总长超3000公里，气化范围涉及新疆南部及新疆生产建设兵团的42个县市、21个农牧团场，形成一条环塔里木盆地的天然气主干管网，受益百姓覆盖新疆南部400多万人。目前，新疆南部仅剩塔什库尔干塔吉克自治县和阿合奇县未通天然气管道。

南疆天然气利民工程主力气田——和田河气田，目前向国家深度贫困地区和田市、墨玉县等新疆南部县市累计供应天然气超过30亿立方米，不仅使当地居民告别“煤柴时代”，更为新疆南部经济社会发展提供了新动力。

“这几年用天然气省了好多钱。”家住墨玉县同心嘉园小区的阿瓦妮沙汗·吉力力告诉记者，未通天然气之前全家4口人一个冬天烧煤取暖就要花掉近3500元，而使用天然气，一个冬天用不了2000元。

随着天然气管道输送到千家万户，和田市成为新疆第一个天然气整体集中供暖的城市。从乡镇到农村，当地每年天然气入户数以上万户速度增长，目前已有十多万户城乡居民告别“伐薪烧炭”生活。不仅如此，随着天然气开发利用力度加大，和田地区天然气利用范围不断向交通、餐饮等行业延伸。

南疆天然气利民工程投运以来，有力推进了“西气西用”，特别是面对南疆五地州冬季用气紧张局面，塔里木油田加快多条输气管道联络线建设，使西气东输和南疆天然气利民管网之间实现互通互联、互输互补，极大提升了供配气调控能力，充分缓解了新疆南部地区冬季供气不足压力，让更多当地居民从“柴煤时代”步入“清洁能源时代”。

塔里木油田数据显示，自“气化南疆”和南疆天然气利民工程供气以来，塔里木油田已累计向新疆南部输送天然气超过335亿立方米，年供气量由1200余万立方米增加到最高39亿立方米。