2016年初始，沙特和伊朗的紧张关系加剧了新年第一个交易日油价的波动。交易员担心中东紧张局势会增加2016年油价走势的复杂前景。
周一，中东局势紧张令油价早盘大幅上涨。沙特外交大臣朱拜尔3日宣布，沙特与伊朗断绝外交关系，并责令伊朗外交人员48小时内离境。不过，国际市场供过于求的现状令油价此后掉头下跌。市场预期目前国际市场上原油日均供过于求的量为200万桶。截至周一收盘时，布伦特原油下跌0.06美元，收于每桶37.22美元，日高在38.99美元，为近三周最高水准。美国原油下跌0.28美元，收于每桶36.76美元，日高在38.39美元。
沙特和伊朗都是欧佩克成员国，欧佩克原油产量约占世界石油市场的三分之一。受沙特与伊朗断绝外交关系影响，巴林、苏丹、阿拉伯联合酋长国等4日相继宣布断绝与伊朗外交关系或降低两国外交关系级别。
市场人士担忧，沙特和伊朗的冲突会破坏中东地区的原油供应。但也有分析师表示，中东地区紧张的局势反而会促使沙特和伊朗竞争性地增加原油产量，使得原本就处于饱和状态的原油市场雪上加霜。
目前，伊朗局势是国际投资者关注的重点。许多市场观察人士预计，2016年将是全球供应显著增加的一年，因而也是油价进一步下挫的一年，因为国际对伊朗的制裁将要结束。
伊朗早已表示，将增加原油产量，打算在六个月内向全球市场额外供应100万桶。虽然大多数市场人士预计伊朗和沙特会通过增加产量来打“价格战”，不惜将油价打至个位数，但专家们表示，两国不会这样做。
Eurasia Group公司的中东和北非市场专家Hani Sabra认为，伊朗会首先关注其经济，伊朗迫切希望出售石油，而不是期望压低油价来“打击”沙特。
此外，如果伊朗对通过打压油价来“伤害”沙特感兴趣，那么这长远来看是不会奏效的，因为沙特已经就油价继续走低做好准备，通过削减补贴以及其他政府支出来减少2016年财政赤字。
海港全球证券(Seaport Global Securities)的宏观策略分析师Richard Hastings表示，如果沙特率先采取价格战，对其自身来说获益微藐。无论沙特如何“打压”油价可能均不会阻止伊朗将原油推向国际市场。
AvaTrade的首席市场分析师Naeem Aslam说，如果油价在伊朗和沙特两国之间变得更为有利于伊朗，那么油价可能急转直下。但是总体而言，两大原油生产国之间的紧张关系让原油价格变得更加不可预测。受市场供过于求、美元走强等因素的影响，美国油价和布伦特油价2015年分别下跌30%和35%。
