世界各国领导人签署削减碳排放的全面协议还不到一个月，全球对转向可持续能源的承诺就遭遇了第一个重大挑战：油价的大幅下跌。

受低油价驱动，美国人基本不愿使用电动车，而是偏爱油耗高的卡车和越野车。然而，奥巴马政府依然毫不动摇地推行新标准，要求到2025年，汽车生产商将机动车的燃油经济性提高将近一倍。

在中国，政府官员正在努力确保新近跌至每桶30美元以下的油价无损其节能项目的展开。在本月初，中国负责经济规划的最高部门出台了一项立即生效的新措施，旨在遏制燃油消费。

气候协议要想奏效，各国政府必须抵抗住廉价化石燃料的诱惑，采取鼓励乃至要求使用零排放能源的政策。然而，这些政策也许成本极高，在政治上也难受欢迎，特别是当传统燃料变得愈发便宜的时候。

“这将是检验各国政府的试金石，看他们是否在认真对待巴黎气候会议的成果，”国际能源署(International Energy AGEncy)署长法提赫·比罗尔(Fatih Birol)表示。

迄今为止，作为世界上最大的两个能源消费国，美国和中国还没有显示出任何动摇的迹象。尽管目前距离气候协议的签署还没过去多长时间，但当这两个国家坚持向前，气候协议的支持者就依然态度乐观，相信这股势头锐不可当。而且，尽管能源市场近期出现波动，可持续能源产业仍在蓬勃发展。

“受政策和科技进步驱动，使用更高比例低碳能源的势头将持续下去，”哥伦比亚大学全球能源政策中心(Center on Global Energy Policy at Columbia University)主任贾森·博尔多夫(Jason Bordoff)表示。他曾是奥巴马总统的高级幕僚。他还称，虽然燃料成本走低，但“科技取代和政策驱动，依然在减少化石燃料的需求方面初具成效。”

几日前，美国能源部预测本国今年的可再生能源的总消耗量将上升9.5%。长远来看，前景也显得颇为光明，一是新能源成本在继续下降，二是去年12月国会决定延长风能和太阳能项目的税收抵免。

根据能源部的数据，到2017年，单是电网规模的太阳能发电量就将增加45%。奥巴马政府的官员显现了雄心，决意到2050年用风能来满足美国逾三分之一的供电需求。

作为世界上最大的温室气体排放国，中国政府发布了一项新规定，要求无论国际原油价格下跌多少，国内的汽油和柴油售价都将维持在国际油价每桶40美元的水平。这一举措是为了防止汽油和柴油价格一泻千里时 中国人开始盲目消费化石燃料。

此外，中国的炼油业绝大部分被国有企业占据，它们不允许保留获得的额外利润——这些利润来自于低价购入原油但依然按照原油价格每桶40美元来销售汽油和柴油。中国政府会将这部分额外利润投入一个特别基金，用于能源保护和污染控制。

不过，纵观全球，零排放技术的前景并非一片光明。

核电站几乎不排放温室气体。不过近年来，美国关停了多家核电站，正在建设的也寥寥无几，一部分原因是来自廉价天然气的竞争。

低油价还损害了替代燃料在运输和工业领域取代石油的发展，包括一度看来很有希望的高级生物燃料。石油价格低迷还压低了柴油的价格，而在非洲和东南亚一贫如洗的乡村地区普及电力的过程中，柴油是可再生能源的主要竞争对手。

此外，一旦政府的支持半?度减弱，替代燃料行业就可能会遭遇重创。

在西班牙，自从政府因经济下行而于2009年开始减少对可再生能源的支持后，该领域的发展几近停滞。在英国，分析人士警告，随着政府逐步取消对可再生能源的补贴，风能和太阳能行业或许会崩塌;两家国际风能开发商近期就取消了在英国的项目。而在美国，当一项重要的税收抵免政策在2013年短暂失效后，新风电场的安装工作几乎都停止了，当年装机容量下滑了92%。

到头来，支持气候协议的人士称，低油价可能对转向可再生能源的进程有利有弊。

“这是把双刃剑，”加州大学戴维斯分校(University of California, DavIS)能源与可持续项目的执行主管埃米·迈尔斯·贾菲(Amy Myers Jaffe)说。她指出，低油价减少了钻探领域的投资，而这意味着油井数量和温室效应很强的甲烷气体的排放都有所下降，而且“显然它并没有减缓向可再生能源的转型”。

然而，贾菲也表示，与此同时，低油价又让开车变得更有吸引力了，对较大的机动车也是如此。

“这对电动汽车造成了重创，”她说。“你之所以会考虑买辆电动车，是因为油价太高了，给车加满油实在是太痛苦了。”