近几年，国内空气污染情况日益加重，由于汽车保有量逐年递增，作为空气污染主因之一的汽车尾气污染持续增加，控制尾气排放也得到大众普遍关注。新能源汽车以及其他替代能源产业顺势而生，在政府大力扶持下，近年发展迅猛。不过在此之前，乙醇汽油作为清洁型汽车用油曾被大力推广使用。

2002年开始，国家发改委等部门已下发《关于印发〈车用乙醇汽油扩大试点方案〉和〈车用乙醇汽油扩大试点工作实施细则〉的通知》。乙醇推广正式拉开序幕。

金银岛消息称，截止目前，黑龙江、吉林、辽宁、河南、安徽、广西全省区及湖北、河北、山东、江苏、内蒙部分地区已经封闭推广使用乙醇汽油，发展至今已10多年时间。这10多年来，对于乙醇汽油的使用一直存在争议。其中，广西地区推广使用基本宣告失败，加油站已逐步取消乙醇汽油，此外，全国其他地区的推广也是后劲不足。

由于乙醇汽油仍有部分不可忽视劣势，因此汽车业者对此长期以来一直存有疑虑，大范围推广难度较大。由于同样体积的乙醇，其能量只有汽油的2/3左右，乙醇汽油会造成汽车动力不足，并且耗油量加大等问题。

虽然使用乙醇汽油能够有效降低汽车尾气污染排放，但弊端仍不可避免，因此汽车业者接受有限。此外，当前进入'低油价'时代，汽油价格降至低位，但国家规定乙醇汽油必须与同标号的普通汽油同价，因此从价格方面看难以对消费者构成吸引力。另外，由于乙醇汽油生产以及储运成本较高，因此市场竞争力较弱。

最后，新能源汽车发展迅猛，政府也加大对配套设施的完善，此外，天然气价格低廉，尾气排放污染亦有明显降低。新型替代能源种类增多，乙醇汽油推广愈发艰难。不过，在农业大省推广乙醇汽油，不仅能够缓解全球的环境压力，也能够促进农业发展，因此长远来看，乙醇汽油推广使用仍有积极作用。