由于去年国际油价暴跌，使得炼油商赚得盆满钵满，当前原料价格仍处于纪录低点，炼油商2016年或将继续享有强劲获利。不过，新建炼油厂及全球需求放缓意味着2016年难以复制去年的辉煌。

原油价格自2014年中期以来暴跌70%，引发去年全球需求热潮，美国、中国和印度汽车销量大增，人们也更多地选择驾车出行。炼油厂在2015年全年满负荷运转，获利情况为几年来最好，因需求较上年激增180万桶/日，增幅逾2%。

至于2016年，国际能源署(IEA)已表示，预计需求增长120万桶/日，达不到去年这样高的增速，因全球经济放缓且新车购买下降。

道达尔(Total)精炼业务主管Philippe Sauquet周二在休斯顿CERAWeek能源会议间隙表示，“我们预计今年的利润率赶不上2015年。”

眼下位于中东和亚洲的最先进的炼厂即将开始运转，这将使航煤、柴油和汽油等成品油的供应增加大约130万桶/日，达到8,240万桶/日。

英国石油公司(BP)旗下精炼部门主管Tufan Erginbilgic称，“我们预计今年精炼产能过剩将加剧，但如果需求增长能达到120-150万桶/日。虽然精炼利润率则会继续获得支撑，但程度不及2015年，”。

美国第四大炼厂Phillips 66的首席经济分析师Horace Hobbs接受采访时表示，该公司预计2016年利润率可能达不到2015年的水平。

Hobbs指出，“我们预计今年有一些真正强劲的需求增长，主要是在汽油。”他并以加油价格低廉，以及运动型车(运动休旅车，SUV)和皮卡销售增加来佐证。在4月驾车出游旺季展开之后，需求料将大幅上升。

他还称，与低油价相比，出口成品油的能力更能够带动炼油利润。当产出高于内需时，由于可以把过剩油品外销至有需求的国际市场，所以炼厂仍得以全速运转。

当前景气循环下行之际，英国石油公司、道达尔、艾克森美孚和皇家荷兰/壳牌石油集团等全球顶尖石油企业，炼油及贸易业务均扮演救星，多少帮助抵销了一些石油生产营收的巨幅下滑。