据海关总署最新数据显示，2016年上半年中国共进口原油1.865亿吨，比去年同期增加了2315万吨，而且月均进口量超过了3000万吨，创下了历史最高水平。

2016年1月13日，国家发改委宣布“当国际市场油价低于每桶40美元时汽柴油最高零售价格不降低”，中国原油进口量从1月的2669万吨升至2月的3180万吨，此后3-5月一直超过3200万吨，直到6月份略有回落。

与此同时，中国的战略储备原油需求也在上半年呈现增加趋势。截至2015年底，中国的战略储备原油达到1.9亿桶，比去年同期增加约1亿桶。

据今年3月国家统计局披露的最新五年计划显示，中国希望在2020年之前将战略储备提高至5亿桶，截至目前已经完成大约2亿桶。据彭博社报道，中国今年可能超过美国成为全球最大原油进口国。

中国2010至2016年上半年战略储备原油数据。

但摩根大通在6月29日发布的研究报告中称，自2015年初以来，中国就一直利用油价走低的机会来加快储备战略石油，如今这个过程可能正接近结束。

据摩根大通估算，按目前的储存速度，中国石油战略储备库将在8月底前装满，因此，将导致中国9月的进口量出现环比下降。

该报告指出，如果中国停止战略储备，中国石油进口量将减少约15%，这意味着全球原油需求会减少近100万桶/日。加上地方小型炼厂产能利用率的潜在回落、中国需求弱于预期等因素，中国停止战略储备原油的举动可能会给国际油价带来短期风险。

目前，俄罗斯、中国和其他一些国家数据并不公开。媒体报道称，中国选择不披露储油信息的行为并不违反任何国际法律或协议，但中国到底储存着多少石油，以及这些石油能够以多快的速度在市场上转卖，最终都会给油价带来无形的影响。

除此之外，随着汽车保有量的不断增加，汽油需求的扩大也在不断推动中国原油进口增长。据国家发改委数据显示，今年上半年中国成品油消费量同比增长4.4%，柴油下降了3.1%，但汽油却比去年同期增长了13.7%。

据媒体7月26日报道，随着石油输出国组织欧佩克(OPEC)从管理油价的传统任务中退出、闲置产能的减少，原油库存的重要性越来越得以凸显。