目前埃克森美孚(XOM)、皇家荷兰壳牌石油(RDSB)、英国石油(BP)与雪佛龙(CVX)等四家公司的净债务总和已达1840亿美元，比2014年的总和高出一倍还多，同期内，油价从2014年的最高峰一路走低，直至今年年初探底到每桶27美元。自那以来油价有所反弹，目前处在每桶50美元附近。

一些全球最大的能源公司正在疲于应对低油价问题，同时他们背负的债务也达到前所未见的水平，使人担心这些公司还能不能支付股息并找到新的石油储备。

能源公司的债务不断攀升，再次凸显出这两年来油价下挫对这些公司造成了严重的损失。就在10年前，上述四家石油公司还被叫到美国国会去解释“暴利”问题，而现在他们的正常现金流已是入不敷出。

英国石油、荷兰壳牌石油、埃克森美孚以及雪佛龙四家公司的CEO都向投资者保证，他们将在2017年创造足够的现金来资助新的投资以及支付股息。据《华尔街日报》对这些公司的数据进行分析得出的结果，在2015年上半年，四家公司距离实现这一目标还差400亿美元。

Carmignac大宗商品基金经理迈克尔-哈姆(MichaelHulme)表示：“最终该来的还是会来。在油价处在每桶50-60美元的时候，这些公司将无法维持现有的派息水平——它就是难以为继。”