油气的形成

一些文学作品曾将油田描述为"地下油海"和"地下油河"。不少人也认为地下的油田像地面的海、湖一样储存着石油。其实不是这样。石油是"石头里的油"，像水浸透在海绵里一样浸透在石头的孔隙与缝洞里。

天然气作为石油的气态形式，在地下的情况和石油一样，也储存在岩石的孔隙与缝洞里。不同的是，天然气比液态石油的分子更小，能渗进石油的岩石都能渗进天然气，石油渗不进去的一些岩石却能渗进天然气。

那么，油气是如何生成的？

从大约5亿年前地球上出现生命开始，石油也准备着登上历史舞台。最早的地球生命诞生在海洋，然后逐渐演化并向陆地发展。生长在海洋或湖泊里的动植物死亡后，其"遗体"伴随着水中的泥沙一起慢慢沉入水底并逐渐堆积起来，而后在微生物的参与下发生腐烂分解形成沉积有机质。在这一过程中，部分有机质被微生物直接分解，形成以甲烷为主的生物气。经过漫长的地质岁月，最终这些有机质与泥沙一起被压实并形成沉积岩。

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