在开年不到半个月的时间里，国际油价跌幅已超20%。1月14日，截至早报记者发稿，布伦特原油期货价格已报30.22美元/桶，美国西得克萨斯轻质原油（WTI）价格报30.77美元/桶。其中，布伦特盘中更是一度跌穿30美元，至29.89美元/桶，创下12年来的新低。

过去一年，为了应对一路下跌的油价，石油行业的生产商采取了降低成本、提高效率的方式。

在美国，过去一年里钻井用的陆上钻机的成本下降了32%，而通过水力压裂使这些油井投产的成本下降了38%。英国BP公司将2015年的资本支出压至190亿美元，远低于原定的260亿美元。

即使如此，能否成功熬过2016年还是一个问号。毕竟降低成本的幅度是有限的；提高油田产出效率则意味油服成本的增加；而油气行业一直是以资本投入为主导的，无限期削减资本支出，必然会损害营业收入。

能源研究公司伍德麦肯兹表示，平均而言，2016年布伦特原油价格达到66美元/桶，才能使主要上市石油公司的现金流覆盖资本支出、利息支付和股息派发，这一门槛低于2015年的81美元/桶。

根据挪威Rystad能源咨询公司的数据，加拿大、委内瑞拉、俄罗斯、卡塔尔、挪威等石油生产国的盈利点已远远高于国际油价，这也意味着，这些国家的原油生产均已处在亏损状态。

更让人担心的是，若原油单价长期低于30美元，全球石油开采仍能盈利的国家仅剩4个，分别是伊朗、伊拉克、沙特阿拉伯和科威特。

值得一提的是，根据2015年联合国在维也纳达成的协议，针对伊朗的经济制裁可能很快被取消。一旦经济制裁解除，伊朗的石油出口将会飙升。届时，全球石油市场的供应过剩局面将会加剧。

虽然产油成本是全球第二低的国家，但沙特国内巨额的财政赤字，已逼得其有意出售其国有石油公司。

此前一直与沙特等中东产油国打价格战的美国页岩油生产商，也不得不逐步缩减自己的投入。美国油服公司贝克休斯公布的数据显示，截至2016年1月8日，当周美国石油活跃钻井数减少20座至516座，为过去8周内第7周减少，触及2010年4月以来最低。

除了关闭油井外，有能源相关贷款敞口的美国银行也面临苦日子。美国部分银行将需要提高能源贷款拨备，以覆盖潜在的损失。